Орнаменты на женских украшениях.

Последовательные повторения отдельных узоров или целой группы создавали орнаменты (от лат. орнамент-«украшение»).
Орнамент, в научном определении понятия — это узор, состоящий из повторяющихся, ритмически упорядоченных элементов — мотивов. Являясь древнейшим памятником освоения ритма, а также первым шагом в освоении человеком категории времени, орнамент появился на грани нижнего и верхнего палеолита. Орнамент квалифицируется как «особый вид искусства».
Ритмическое повторение одного или нескольких элементов, или мотивов, орнамента называется раппортом. Наибольшее распространение орнамент нашел в народном искусстве, где на протяжении столетий складывались свои формы и принципы построения, самобытные национальные черты, местные особенности, эстетические вкусы, понятие о красоте. Создатели орнаментов в своих работах обращались к природе, но не копировали ее, а перерабатывали, стилизуя, т. е. упрощая и сохраняя самое характерное.

По своим мотивам орнамент может быть:

• геометрическим, наиболее древним, состоящим из различных геометрических элементов — прямых и ломаных линий, кругов,
• квадратов, ромбов, треугольников и более сложных фигур;
• растительным, или фитоморфным, составленным из стилизованных цветов, листьев, плодов, бутонов, веток;
• животным, или зооморфным, в котором стилизованы фигуры птиц, зверей, животных, насекомых;
• антропоморфным с изображением человеческих фигур.

Главнейшими функциями орнамента являются магическая, коммуникативная (социально- и этнодифференцирующая), эстетическая.

Орнамент широко использовался у многих народов в целях предохранения  от сглаза и иного вреда, для содействия плодородию-деторождению, промысловой магии. Особенно широкое применение орнамент находил в женской сфере. Например, орнамент, наносился на основу дома — матицу, на орудия труда (прялки, ткацкие станы, рубели, грабли), на декоративные полотенца и предметы интерьера, связанные с предохранением невесты и жениха от «злых» сил (оформление свадебной постели). Орнамент распространен в народном костюме, где служит оберегом. Места нанесения орнамента не случайны: орнаментальная вышивка с функцией оберега имеется на набедренной одежде и покрывале невесты, у славян густо покрывает ткань на груди кормящей матери, на плечах, лопатках, под мышками работоспособного мужчины.Оберег, нанесенный на одежду,  предохранял человека от всяких несчастий: дурного глаза и болезни, удара молнии и т. д.

Орнамент одновременно является знаком, маркирующим социальное положение носителей. Характер и расположение орнаментальной отделки женских народных костюмов служат выделению определенных половозрастных групп (женщин, достигших брачного возраста; женщин, ставших матерями; вдов и престарелых, неспособных к деторождению).

Наиболее распространенными мотивами орнамента с функцией оберега являются солярные розетки, круги, ромбы и квадраты.
Исследования ученых показали, что большинство народов в основном сохраняет традиционные орнаментальные системы, мотивы, а также традиционные сочетания цветов.

Орнамент, особенно в тех случаях, когда он состоит из строго геометрических фигур, ассоциируется с образами вполне конкретных предметов — с частями тела человека, животных, с растениями или их частями.

Прямой горизонтальной линией обозначали поверхность земли, горизонтальной волнистой — воду, а вертикальной волнистой — дождь и грозу, треугольником — горы; огонь изображали в виде крючковатого креста; солнце и луну — источники света и жизни — в виде круга, квадрата, ромба, многогранника.

Символическое значение имели растительные мотивы: у украинцев «барвинок» считался символом неувядающей жизни, узор «яблочный круг» — символом любви.

Изображение лебедя считалось символом верной любви, уточки — плодородия и трудолюбия, голубей — супружеской верности. В славянских орнаментах часты изображения стилизованной женской фигуры с веткой в руке, они связаны с древним земледельческим культом. Женская фигура символизировала образ Матери-земли, связанный с почитанием земли и влаги. Восточнославянское божество Берегиня (или Мокошь) считалась покровительницей воды, хозяйства, семейного очага и рукоделия. Деревья с пышными ветками символизировали плодородие земли, кусты, травы, деревья и цветы назывались тогда «волосами земли». Птица в древности считалась посланницей солнца, символом радости и счастья, света, тепла, предсказывала наступление весны и хороший урожай. Олень по древним преданиям приносил веселье и много счастья.Ромб с продленными сторонами был знаком венца сруба деревянного дома; а квадрат, делящийся на 4 части с кружками или точками в каждой из них, обозначал усадьбу и засеянное поле и т. д.

Со временем первоначальные представления наших предков — древних охотников, рыболовов и земледельцев о различных фигурах-символах были утрачены и забыты, и  превратились в декоративные, украшающие мотивы.

Народные мастера, унаследовавшие от предшествующих поколений основы народной эстетики, обладают тонко развитым чувством ритма и цвета, способностью бесконечно варьировать орнаментальные мотивы, композиции, фактуру материала. Создание и восприятие орнамента несет важное значение — оно вызывает чувство радости, повышает жизненный тонус, украшает быт и развивает эстетическое чувство.

В процессе обучения искусству орнаментации нередко используются разного рода образцы старых узоров и швов, технические приспособления, например трафареты, набойные доски, припорохи.

Орнамент каждого народа обладает ярко выраженными национальными чертами, передаваемыми от поколения к поколению.